据CNET报道，在令人震惊的航天飞行、突破性的卫星和令人惊叹的登月等领域之外，欧空局还有一个关键的终极使命：为了 “创建最准确和完整的银河系多维地图”。这是一项名为盖亚的雄心勃勃的努力，在过去的几年里，欧空局一直在稳步推进这一梦想。它收集了整个银河系超过10亿颗恒星的数据，绘制了每一颗恒星的每一个有趣的细节。周一，该团队在该项目上达到了一个新里程碑。

这张地图显示了充满银河系的星际尘埃。银河系平面中心的黑色区域有大量的星际尘埃，随着尘埃量的减少而逐渐变成黄色。上面和下面的深蓝色区域是灰尘很少的区域。

幸运的是，该机构还发布了一些非凡的视觉效果，包含了迄今为止收集的宇宙秘密的“宝盒”。它被正式称为盖亚第三个数据版本，它是欧空局称之为“迄今为止最详细的银河系调查”的数据。

在这个数据集中，你不仅可以看到数以千计的太阳系天体，如小行星、卫星和我们银河系内的其他天体奇迹，而且你还可以浏览银河系以外的数百万个星系和现象。

每个小行星在欧洲中部夏令时间2022年6月13日12:00被绘制出来。蓝色代表太阳系的内部，即近地小行星、火星交叉体和陆生行星所在的地方。火星和木星之间的主带为绿色。两个橙色的 “云”对应于与木星共用轨道的特洛伊小行星。

当你看到这项调查的统计数字时，真的让人瞠目结舌。这个新的星系情报财富包括大约660万个具有红移估计的类星体候选者，也就是为超大质量黑洞提供动力的极其明亮的喷射器，以及它们的精确位置。它拥有480万个候选星系，大约81.3万个多星系统，230万颗热星以及更多。

“盖亚是一项调查任务。这意味着，在对整个天空的数十亿颗恒星进行多次勘测的同时，盖亚必然会有其他更专门的任务会错过的发现，”欧空局盖亚项目科学家Timo Prusti在一份声明中说。

大麦哲伦云和小麦哲伦云作为亮点出现在图像的右下角。人马座矮椭球星系作为银河系中心下方的一条微弱的准垂直条纹可见。

一些星际惊喜

根据该团队的说法，在盖亚的第三个数据版本中，最令人惊讶的发现是被称为“星震”的奇怪现象。

星震几乎和它们听起来一样--恒星表面的微小运动，可以改变其球状形状。其中一些地震欧空局将其与我们在地球上的 “大规模海啸 ”的振动相提并论。

“星震让我们对恒星有了很多了解，特别是它们的内部运作。盖亚正在为大质量恒星的‘星震学’开辟一个金矿，”也是盖亚合作的成员、比利时鲁汶大学的Conny Aerts在一份声明中说。

小行星地震学对恒星的意义就像地震学对地球的意义一样，是对地震和其他此类波传播的研究。下面可以看到盖亚的新数据中的星震部分。

另一个引人注目的启示是，盖亚望远镜利用一个高达10亿像素的摄像头--可以检测到被研究的恒星的化学成分。这是个大问题，可以彻底改变天文学领域。

简而言之，了解哪些确切的化学成分可以帮助我们解读恒星天体的诞生时间、诞生地点以及它们诞生后的轨迹。它可以揭示出宇宙的时间线。

通过新的盖亚数据，研究小组发现，一些恒星的元素比其他恒星更重。较重的元素通常是金属，并与较轻的元素有所区别，因为它们有不同的原子核结构。

这个全天空视图显示了盖亚第三个数据版本数据中的银河系恒星样本。颜色表示恒星的金属性。颜色越红的恒星，金属含量越丰富。

但这里的重点是，根据专家们迄今所知，较轻的元素被认为是大爆炸期间唯一存在的那种。从本质上讲，这意味着盖亚第三个数据版本提供了直接的证据，证明我们银河系的恒星在生成时间和地点上都有超级多样化的组合。

盖亚合作的成员、法国蔚蓝海岸天文台的Alejandra Recio-Blanco在一份声明中说：“这种多样性极其重要，因为它告诉我们银河系形成的故事。它揭示了我们星系内部的迁移和来自外部星系的吸积过程。”

这张天空图显示了银河系约2600万颗恒星的速度场。蓝色显示天空中恒星的平均运动朝向我们的部分，而红色显示平均运动远离我们的部分。

在这一切的基础上，观看盖亚的努力让研究人员想起我们在宇宙中的位置。绘制一个比地球周边地区广阔得多的区域，不可避免地迫使我们透视人类的存在。

正如Recio-Blanco所说：“它还清楚地表明，我们的太阳和我们都属于一个不断变化的系统，由于不同来源的恒星和气体的组合而形成。”

盖亚的其他引人注目的发现包括800多个双星系统，指的是两颗恒星相互环绕，与我们太阳系的单一太阳形成对比，还有一个新的小行星调查，包括156,000个岩石体。

这张图片显示了超过15万颗小行星的轨道--从太阳系的内部到特洛伊小行星。中心的黄色圆圈代表太阳。蓝色代表太阳系的内部，那里有近地小行星、火星交叉体和陆生行星。火星和木星之间的主带是绿色的。特洛伊小行星是红色的。

“我们迫不及待地想让天文学界潜心研究我们的新数据，发现我们的银河系及其周围环境比我们想象的还要多，”Prusti说。